3.2., 0:30 Uhr MEZ: Kansas City Chiefs vs San Francisco 49ers  
 Das vorabendliche Topspiel scheint dann Niko Kovac eine ideale Bühne für ein erfolgreiches Heim-Debüt zu bieten: Nachdem der Kroate mit der Eintracht jüngst eine gebrauchte Premiere in Gladbach erwischte, schaut nun das Schlusslicht aus Hannover in der Commerzbank-Arena vorbei.  
  Sechs Spiele sind in der Bundesliga absolviert, aber eines ist in der Tabelle seit dem Spieltag gleich: Borussia Dortmund ist Spitzenreiter. 
 Nachdem das DFB-Team im Verlauf der bisherigen vier Partien unter anderem auch den am höchsten gehandelten Konkurrenten an den Karren fuhr, hält der nun zu absolvierende nächste Schritt eine sonntägliche Fernreise nach Aserbaidschan bereit. 
  Williams steht nun sogar davor, als erste Mutter seit Evonne Goolagong-Cawley (1980) am „heiligen Rasen“ zu reüssieren; es wäre ihr insgesamt achter Titelgewinn in Wimbledon.  

Die Schwaben haben 39 Punkte auf dem Konto, die Bremer 37. In beiden Lagern ist man überzeugt, dass der Abstieg kein Thema mehr ist.  
 Einen Bigpoint in der gefürchteten Zone hat der Karlsruher SC dagegen schon am vergangenen Montag gelandet: Nach dem Dreier in der Allianz Arena könnte der Vorjahresdritte mit einem weiteren Dreier gegen Kaiserslautern nun bereits das (halbwegs) gesicherte Mittelfeld erreichen.  
  So zog Serena Williams zwar zurecht ins Endspiel des Grand Slams ein, gab jedoch zu viele Punkte durch „Unforced Errors“ ab. 
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  Kurz darauf brauchte es allem Anschein nach nur noch eine unglückliche Last-Minute-Niederlage gegen Münster, um die roten Teufel auch noch des letzten Fünkchens Selbstvertrauen zu berauben.  

 Ehe die Truppe von Ewald Lienen am Montag in Bielefeld zurückschlagen kann, muss sie am Sonntag aber noch ein zweites Mal zittern. Die Blicke richten sich dabei nach Nürnberg, wo die formstarken und nur zwei Zähler zurückliegenden Cluberer den enteilten Herbstmeister aus Freiburg zum Spitzenspiel empfangen.  
 für das weit gesteckte Zeitfenster ist dabei erneut die Europa League verantwortlich, die sich mit dem Sechzehntelfinale die berühmte zusätzliche Runde gönnt — und somit bis zum März eine Menge Boden gut zu machen hat.  
  Der deutsche Rekordmeister aus München kann sich solche bangen Blicke auf das Parallelspiel bei seinem letzten Auftritt in der Vorrunde dagegen erfreulicherweise komplett ersparen: Schon vor dem Abstecher nach Zagreb steht der FC Bayern einmal mehr als Gruppensieger fest. 
  So sind etwa vor dem Duell der Hertha und der Gladbacher Fohlen gleich beide Teams im Höhenflug unterwegs: Selbst für einen André Schubert muss es entsprechend ein hartes Stück Arbeit bedeuten, seine Siegesserie bei der daheim noch ungeschlagenen alten Dame auf sechs Erfolge auszubauen. 
  Dieses Quartett zählt zu den ganz heißen Kandidaten auf eine künftige Bundesliga-Teilnahme. RB Leipzig eröffnet den 2Spieltag und kann am Freitagabend (18:30 Uhr) seinen Vorsprung vorübergehend auf neun Punkte ausbauen.  

 Die kommenden Tage warten bemerkenswerterweise gleich mit drei Partien auf, die sich zumindest rein tabellarisch das Gütesiegel „hochklassig“ verdienen — und an dramatischen Vorzeichen mangelt es erfreulicherweise auch in den meisten anderen Stadien nicht.  
 Bevor der VfL Wolfsburg am Mittwochabend über sich hinauswachsen muss, sieht der FC Bayern am Abend zuvor einem sehr viel geruhsameren Arbeitstag entgegen — gegen Benfica Lissabon steht vermutlich ein Kontrastprogramm zum jüngsten Krimi gegen Juventus Turin auf dem Plan.   
 Daran vermag auch jene Tatsache nichts zu ändern, dass Hoffenheim in den vergangenen sechs Ligaspielen 14 von 18 möglichen Punkten einfuhr. Schließlich reisen die Münchener mit einer seit sieben Pflichtspielen anhaltenden Siegesserie in den Kraichgau. 
  Die Borussen haben nach der 1:2-Pleite der Münchner gegen Mainz Blut geleckt und könnten mit einem Heimsieg die Meisterschaft wieder spannend machen. Die Wettanbieter sehen den BVB allerdings als leichten Außenseiter an.  
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 Die Nordiren haben sich doch etwas überraschend klar den zweiten Platz in der Deutschland-Gruppe gesichert. Der Weltmeister legte mit zehn Siegen in zehn Spielen eine perfekte WM-Quali hin, Nordirland folgte mit einem Respektabstand von elf Punkten.  
 Dabei ist es wahrscheinlich schon ein entscheidender Vorzug, dass sich die Fehlerquote der Gäste am Samstag in hinnehmbaren Grenzen hält; bekanntlich ließen sich die Pfälzer Hausherren schon zuletzt von einer Vielzahl an individuellen Patzern auf den Holzweg leiten.  
  für eine Rückkehr in die jüngst noch meilenweit entfernte Spitzengruppe haben sich die Gastgeber schließlich eigens neu aufgestellt; der unlängst in Aue brillierende Domenico Tedesco setzt seinen Meißel fortan bei den verkrusteten Strukturen der Königsblauen an. 
  Dafür hat er sein Trainer-Team aufgestockt: Doppel-Spezialist Mark Knowles, seines Zeichens dreifacher Grand-Slam-Sieger und ehemalige Nummer 1 im Doppel, wurde für die Rasen-Saison verpflichtet.  
 In der Vorrunde kassierte die Truppe von Trainer Christian Berge gegen Co-Gastgeber und Titelfavorit Dänemark ein 28:26.